l’histoire de l’aviation – l’aéroplane Delagrange modifié à Issy – Cliquez sur la carte pour l’agrandir et en voir tous les détails

l’histoire de l’aviation – l’aéroplane Delagrange modifié à Issy

Carte N° 22– Photo S.A.F.A.R.A reproduction interdite
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Léon Delagrange est né en 1873  à Orléans. Ses premières années se passèrent chez son père, gros industriel en tissage et filature, à Orléans. C’est là qu’il s’intéressa tout de suite à la mécanique et qu’il apprend à conduire les moteurs et les machines. Dès qu’il  eut sept ans, son père lui offrit un superbe poney et l’initia aux sports, qu’il a pratiqués tour à tour : la chasse, la voile, le vélo…L’automobile vint après, il eut un des premiers tricycles et s’amusa à bricoler pour essayer de se construire une

voiture. Il fut élève à l’École des Beaux-arts comme sculpteur, presque en même temps qu’Henri Farman y faisait de la peinture et que Gabriel Voisin y étudiait l’architecture. Qui eût dit que l’École des Beaux-Arts deviendrait une pépinière d’aviateurs.? C’est en 1905 que l’aviation l’attire irrésistiblement, précisément quand il assista aux expériences d’Ernest Archdeacon sur la seine à Billancourt. Delagrange fit alors construire par Voisin son premier aéroplane. Il s’en fit montrer le fonctionnement en 1907, en étudia l’anatomie, et ce n’est qu’après qu’il a pris place à bord dans son oiseau mécanique. Son premier vol soutenu dans l’espace eut lieu par une magnifique journée de printemps, à Issy-les-Moulineaux. Entre-temps, Delagrange a fait, au-dessus de Paris une excursion à bord du ballon dirigeable Ville de Paris piloté par Henry Kapferer, aéronaute d’hier, aviateur de demain. Depuis les premiers beaux jours de 1908, Delagrange s’est livré à un entraînement quotidien sur le champ de manœuvres d’Issy, avec la bonne volonté de battre le record de Farman.

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